Дослідники з Медичного коледжу Альберта Ейнштейна в Нью-Йорку зуміли вповільнити процес старіння тканин печінки у лабораторних мишей.

З віком у клітках нашого організму накопичується все більше пошкоджених протеїнів. Проте роль цих скупчень сьогодні невідома. За однією версією, вони є простим наслідком пов'язаних із старінням змін на клітинному рівні, за іншого - однією з головних причин цих змін.

Факт накопичення таких протеїнів фахівцям тепер удалося встановити експериментально. Після створення системи, що функціонує впродовж усього життя, вони дійшли висновку, що таким чином можна обернути процеси старіння.

Доктор Ана Марія Куерво вважає, що таким чином їм удалося зберегти молоду печінку в організмах старих мишей. Вона передбачає, що таким самим способом у майбутньому можна буде «омолодити» і печінку людини.

За словами дослідників, їм удалося розробити хімічну сполуку, молекули якої «вичищають» із клітин старі протеїни. Ці молекули здатні направляти протеїни в лізосоми - спеціальні клітинні органели, заповнені ферментами, що переробляють старі протеїни.

Для штучного продовження роботи клітинної «очисної» системи вчені додали в геном мишей додаткову копію генів, що кодують протеїни рецепторів. Як з'ясувалося, ця маніпуляція дійсно уповільнила процес старіння печінки гризунів. Ці результати доводять, що скупчення пошкоджених білків є однією з основних причин вікових порушень функцій печінки.

«Зараз ми розробляємо препарат, який дозволив би лізосомам стабілізувати і підтримувати рецептори», - каже Ана. Практичне використання отриманих ученими результатів у медицині може стати можливим після появи ліків, стимулюючих розщеплювання скупчень деформованих білків у клітинах.