Американські астрономи виявили новий астероїд розміром 2-3 кілометри, що обертається навколо Сонця в напрямі, протилежному обертанню планет, на відстані всього 3,5 мільйона кілометрів від орбіти нашої планети, що робить його потенційно небезпечним для Землі. "Деякі астероїди, які рухаються по подібних орбітах, можуть бути насправді згорілими кометами", - говорить астроном Браян Марсден з Minor Planet Center.

Об'єкт, названий 2009 Hc82, був виявлений вранці 29 квітня обсерваторією Сatalina Sky Survey, розташованою в штаті Арізона, США, повідомляє РИА "Новости" з посиланням на New Scientist.

Орбіта астероїда нахилена по відношенню до земної на дуже великий кут - 155 градусів, а період обертання навколо сонця складає всього 3,39 року. Це робить астероїд дуже незвичайним небесним тілом, подібних до якого астрономи можуть налічити не більше двох десятків.

Враховуючи великі розміри небесного тіла, учені досі не можуть зрозуміти, як астероїд вислизнув від спостереження в 2000 році, коли знаходився достатньо близько до Землі. Зараз він знаходиться далеко за орбітою Марса.

Природа астероїда, що обертається по такій незвичайній орбіті, яку астрономи називають ретроградною, залишається загадковою. Звичайний ретроградний рух властивий кометам, що зароджуються на околицях Сонячної системи і затягуються всередину її за рахунок тяжіння інших планет.

Астрономи, що виявили астероїд, сподіваються в недалекому майбутньому отримати більше даних про його рух з тим, щоб точніше розрахувати орбіту і, можливо, прояснити природу загадкового небесного тіла.

Відзначимо, що недавно мимо Землі пролетів величезний метеорит, схожий на Тунгуський. Його можна було бачити неозброєним оком в небі над південною частиною Тихого океану. Якби астероїд зіткнувся із Землею, то, як стверджують вчені, це викликало б вибух потужністю в тисячу атомних бомб.

NEWSru.ua