Хмара Сміта була названа за ім’ям  астронома Гейла Сміта, що відкрив її в 1963 році. Але тоді не знали, в якій бік прямує газова хмара, довжина якої, за  новими підрахунками, складає 11 тисяч світлових років, а ширина - 2,5 тисяч світлових років

Проте група вчених з Національної радіоастрономічної обсерваторії США і університету Вісконсіна встановила, що хмара прямує у бік нашої галактики, сказано  в повідомленні.

Учені припускають, що космічне зіткнення станеться не раніше, ніж через 20-40 мільйонів років. Якби людина мала змогу спостерігати за зіткненням, то воно нагадувало б справжній феєрверк.

"Через декілька мільйонів років це виглядатиме, як небесне новорічне торжество", - сказав BBS автор дослідження Фелікс Локман.

Утворення, в якому достатньо водню для формування мільйона таких зірок, як Сонце, рухається у напрямку до нашої галактики із швидкістю більше 240 кілометрів за секунду. Землі це явище загрожувати не буде, оскільки воно станеться на відстані 40 тисяч світлових років від неї.

Результати дослідження оприлюднено на 211-му з'їзді Астрономічного товариства США в Остіні, штат Техас.