Рух тектонічних плит Землі розглядався досі як безперервний процес. Проте після великої кількості спостережень американські дослідники з інституту Карнегі у Вашингтоні і з Океанографічного інституту Вудс Хоул виявили, що процес зсуву плит в історії Землі вже зупинявся не менше одного разу. За їхніми даними, це може повторитися знову.

Більшість геологічних процесів планети, таких як формування континентів і народження вулканічних архіпелагів, були викликані переміщеннями тектонічних плит. Якщо ці зсуви припиняться, ймовірно  на Землі почнуться землетруси і зросте активність вулканів.  

Учені впевнені, що існує цикл, протягом якого рух земної кори стає то активнішим, то згасає. Це дозволяє Землі відновити енергію, яка при постійному зсуві плит викидається назовні.

В даний час зсув плит відбувається найактивніше по краях Тихого океану, який поступово зменшується, розширюючи простір Атлантичного океану.

Приблизно через 350 млн років, вважають учені, басейн Тихого океану зникне, а замість нього з'явиться новий суперконтинент.